História e histórias, chegam à mesa

Comecei por pensar que era apenas mais uma demonstração da imensa criatividade e ousadia do chefe Heston Blumenthal, quando vi os programas que a SIC Radical está a transmitir (muito embora sejam já de 2009) e onde já assisti a um jantar inspirado em Lewis Carrol e n’Alice no País das Maravilhas, a um banquete medieval, sendo que o próximo será  um banquete do tempo dos Tudor!

Mas, depois disto, eis que me deparo com um blog chamado A COZINHA MEDIAEVAL (http://acozinhamedieval.blogspot.pt/) que só apresenta receitas da época. Podia ser coincidência ...

Finalmente, para me convencer que isto da História (e das histórias) à mesa é capaz de ter vindo para ficar, o restaurante Assinatura fez um jantar temático “Leonardo da Vinci por João Sá”! (podem ler o que o Miguel Pires tem a dizer sobre este jantar da passada 4ª feira, no Mesa Marcada).

Edição portuguesa que inclui carta -prefácio 
de Georges Simenon

Foi por isso que inspirada no que parece ser uma tendência, ontem para o jantar decidi revolver os livros de cozinha e afins para encontrar algo com História ou com histórias. 

Decidi-me por uma d’As Boas receitas de Simenon e Maigret de Robert Courtine - Fígado em papelotes, e por umas Beringelas Recheadas (Le Melanzane ripiene) dos Segredos Culinários da Maria Callas – histórias receitas e sabor in Culinário da Asssírio & Alvim de 2010.

Não recriei nada, mas há um grande prazer em cozinhar algo que tem uma história ... para quem faz e para quem come!

Espero que seja uma tendência que continue a ser explorada.

Sushi Café Avenida

Voltei a semana passada ao Sushi Café Avenida, que frequentei bastante em 2011 e 2012 mas ao qual ainda não tinha ido este ano.

Comemos o menu de degustação mais longo e de facto a conclusão é que continua muito bom, com algumas coisas mesmo excelentes. Na área da fusão japnesa, ou japonês de fusão, como queiram, deve continuar a ser o melhor de Lisboa.

O facto de ser um restaurante trendy, onde muita gente provavelmente vai por estar na moda, para ver e ser visto, mantém no entanto um padrão gastronómico elevado, o que é digno de nota e de louvor.

A carta de vinhos brancos (nunca ali bebi tinto) poderia ser melhorada. Já há em Portugal opções interessantes que não estão na carta - Guarda Rios, Quinta de San Joanne, Casal de Santa Maria, só para citar alguns. Pois, tem o inevitável Soalheiro, lá isso tem.

O Tomate e o Umai em mais um dia de mercado

Banca de Tomate no Eataly em Turim 

São imensas as variedades de tomate, mas acho que não lhes damos a devida importância nem as usamos de forma diferenciada. …

… mas na 5ª feira, no Umai, isso aconteceu. 

O Paulo pegou neste alimento tão vulgar, mas tão bom, e diria mesmo indispensável, e elevou-o, trabalhando-o de acordo com as diferentes variedades e criando um conjunto de pratos muito originais.

Umai - Dia do Mercado 1 Agosto 2013

Para mim todos os pratos mereceram nota máxima - pela criatividade, confecção, qualidade dos produtos - mas tenho que destacar o mil folhas de tomate, salmão fumado e queijo-creme, porque distinguir o sabor do tomate apesar da intensidade do sabor do salmão foi surpreendente! O sabor e acidez do tomate conferiram equilíbrio ao conjunto e o queijo creme serviu o propósito de unir as folhas, sem se intrometer em termos de sabor. Embora tenha havido uma significativa variação de tamanho nas duas vezes que comemos, em ambos os casos resultou bem. 

Delicioso e surpreendente!

Hotel da Lapa

Este ano, uma das minhas prendas de aniversário, foi um dia no hotel da Lapa, com jantar e pequeno-almoço.

O Hotel é muito bonito e foi uma tarde bem passada. Nem parece que estamos em Lisboa, tal é a calma que nos rodeia.

O Jantar foi excelente. Na esplanada, com uma vista linda para o jardim e para o Castelo, escolhemos o menu de degustação que tem propostas muito interessantes. 

Gostei em particular do prato de pasta, uns tortelli muito bem executados e da Sinfonia de frutos do mar, um prato reconfortante e cheio de sabor. 

Características presentes ao longo de todo o menu: a qualidade dos produtos, a correcta execução, um empratamento apelativo.

Mas o prato que me deixou a recordação mais viva foi a surpresa do gaspacho de morangos e framboesas. Muito fresco, como se pedia naquela noite quente, eis que encontramos uma ostra (do Sado) absolutamente fabulosa, que provocou uma explosão de sabores a mar, inesperada, mas com sentido e que ligou todos os outros sabores!

Quanto a bebidas, começámos por um Porto tónico, bem preparado, com uma casca de laranja em espiral, que lhe conferiu um perfume muito agradável e realçou o sabor do Porto.

Como vem sendo habitual, optámos por escolher um único vinho que se adequasse a todos os pratos da degustação.

Seleccionámos o Flors di Uis 2009 (Vie di Romans), um branco do Friuli, com as castas Malvasia Istriana, Tocai Friulano e Riesling Renano, características da região. É um vinho estruturado, fresco, com boa acidez e persistência, que ligou muito bem com todos os pratos, das vieiras ao leitão, demonstrando grande versatilidade. Uma boa descoberta!

Flors di Uis, 2009: http://www.viediromans.it/schede/eng/2009flordiuis_eng.pdf

Finalmente o pequeno-almoço -  é muito bom, e tomado no pátio exterior numa manhã quente de Verão, é uma forma fabulosa de começar o dia!

Mercado de San Miguel (Madrid)

O mesmo amigo que já há muito tempo nos tinha falado e aconselhado a visita ao Astrid & Gastón em Madrid, recomendou-nos desta vez uma visita ao mercado de San Miguel.

Fica em pleno centro histórico, o ambiente é animado, e é tentador, quer para fazer compras de comida (e de livros), quer para comer.

Desta vez limitámo-nos a passear e a comprar um livro de história da boa mesa europeia, mas ficámos com vontade de voltar para petiscar!

A visitar!!

Restaurantes Madrid - La GASTRO-croqueteria de Chema (5 de 5)

Para o último dia decidimos não marcar nenhum restaurante para o almoço – a nossa última refeição em Madrid – para termos liberdade de escolha.

Mas a escolha já estava intimamente feita desde Lisboa, e foi assim que cerca das 2 da tarde rumámos à La GASTRO-croqueteria de Chema (do chefe Chema Soler), sem reserva, mas com muita vontade de experimentar o gastrobar que o site El Mejor de La Gastronomia, considera ter uma oferta de tapas “(…) de alto nivel gastronómico” (http://www.lomejordelagastronomia.com/gastrobares/madrid-la-gastrocroqueteria-de-chema).

E foi porque chegámos cedo, pouco depois do restaurante abrir, que embora sem reserva, conseguimos uma mesa. Com um grande sorriso, a Maria, que sozinha leva a cabo de todo o serviço de sala, de forma afável, muito simpática e eficiente, levou-nos até à 2ª sala junto da escada de caracol que … veio a revelar-se a 2 dimensões ... pintada na parede …

O restaurante é pequeno, cerca de uma dúzia de mesas, e cerca de 1 hora mais tarde, estava cheio.  

O menu está estruturado da seguinte forma:

Croquetapas, de onde escolhemos as

Tex Mex, de Pollo, Guacamole y Jalapeños

E as 

(como las de mi Mamá) Bacalao (patata, piñones y perejil) 

Macetas

Fomos pela De Canónigos y  Langostinos en Tempura con Aliño Tailandés picante

Cazuelitas

As trufas apelaram e escolhemos a De Huevo con Patata Trufada y Cordero

E finalmente

Tapas, de onde seleccionámos

Migas de Pastor con Jengibre, Secreto Ibérico Mango y Curry picante

e

Turrón de foie sobre Espuma de Almendra frita y  compota de Higos secos.

Bastava dizer que estava tudo Excelente e terminar por aqui. 
Mas são obrigatórias mais palavras para as croquetas, pois é coisa muito difícil de encontrar realizado a este nível - a fritura, irrepreensível, a textura interior, maravilhosa e diferenciada (não é o mesmo recheio nas 2 croquetas apenas com sabores diferentes, não!) e grande criatividade na concepção.

Aliás a criatividade, e também um lado divertido, aplicam-se a todos os pratos que comemos e continua a aparecer em força com as croquetas de sobremesa (comemos um combinado das disponíveis na lista) que estavam gulosas e deliciosas!

A frequentar semanalmente!

Se vivesse em Madrid …

http://www.gastrocroqueteria.com

Notas mesmo finais: 

• Excelente relação qualidade/preço!
• O chefe Chema Soler está na final do 5º Concurso Cocinero del Año 2014 que se realizará em Março de 2014 (http://www.gastrocroqueteria.com/croqueteando/)

Restaurantes Madrid - Astrid&Gastón (4 de 5)

O jantar do 2º dia foi no Astrid&Gastón, restaurante que marcámos desde Lisboa e que visitámos ainda no Paseo da Castellana, numa localização belíssima, com uma sala bonita e ampla, com janelas a todo o comprimento, rasgadas sobre a avenida.

Serviço impecável, comida excelente, relação qualidade/preço imbatível.

Não é o que está entre os 50 melhores do mundo da lista San Pellegrino&Acqua Panna (esse é o de Lima), mas foi uma refeição memorável, realizada através no Menú Tradição.